Beagle

Descripción

El Beagle es un perro sabueso de carácter alegre y sociable. Adora la compañía y se lleva bien con otros perros. Su olfato es excepcional. Puede ser testarudo pero responde bien al refuerzo positivo.

Temperamento

alegre, curioso, amistoso, determinado

Historia y origen

El Beagle es una de las razas más antiguas que se conocen, con antecedentes que se remontan a la Grecia clásica, donde se mencionan perros similares en textos de hace más de 2.500 años. Sin embargo, la raza tal como la conocemos hoy se desarrolló en Gran Bretaña durante los siglos XVI y XVII, cuando fue utilizada principalmente para la caza de liebres a pie. El nombre "Beagle" tiene origen incierto: puede derivar del francés antiguo "begueule" (garganta abierta, por sus aullidos), del gaélico "beag" (pequeño) o del alemán "begele". Durante los siglos XVII y XVIII, el Beagle de bolsillo (pocket Beagle) fue muy popular en Inglaterra, un ejemplar tan pequeño que podía transportarse en el bolsillo de la chaqueta de caza. La raza fue reconocida por el American Kennel Club en 1885 y ha sido consistentemente uno de los perros más populares en Estados Unidos durante décadas. Su uso en investigación biomédica por su carácter dócil y tamaño manejable ha sido objeto de debate ético. Hoy en día son compañeros de familia muy apreciados y trabajan como perros de detección de alimentos en aeropuertos.

Características físicas

El Beagle es un perro compacto, musculoso y de aspecto robusto para su tamaño. Existen dos variedades: los que miden hasta 33 cm (miniatura) y los de hasta 38 cm (estándar), con pesos que oscilan entre 9 y 11 kg. Su cabeza es relativamente larga y con el cráneo ligeramente abovedado. Los ojos son grandes, marrones o avellana, con una expresión dulce y ligeramente suplicante que resulta irresistible. Las orejas son largas, de implantación baja, anchas y redondeadas en la punta, que al extenderlas hacia el hocico casi lo alcanzan. Su pelaje es corto, denso y resistente a la intemperie. Los colores más comunes son el tricolor (negro, castaño y blanco), el bicolor rojizo y blanco, y el azul (gris) y blanco. Una característica de la raza es la punta de la cola siempre blanca, que actúa como señal visual para el cazador entre la maleza. Su constitución es sólida: cuello fuerte, pecho amplio, lomo recto y muslos bien musculados. A pesar de su tamaño moderado, es un perro muy resistente y atletico diseñado para el trabajo todo el día.

Temperamento y personalidad

El Beagle tiene un carácter enormemente atractivo: alegre, sociable, curioso y afectuoso con todos. Es genuinamente amistoso con las personas, incluyendo extraños, lo que lo hace un pésimo perro guardián pero un compañero social ideal. Con los niños es excelente: paciente, juguetón y suficientemente resistente para aguantar los juegos enérgicos. Con otros perros es muy sociable, en parte por su historia como perro de jauría, y generalmente se lleva bien con otros animales si está bien socializado. Su principal característica de carácter es su olfato y su instinto de rastreo: cuando detecta un olor interesante, todo lo demás desaparece. Esta "fijación olfativa" puede hacerle sordo a las llamadas de su dueño y dificultar el adiestramiento al aire libre. Sin una valla segura puede alejarse siguiendo un rastro sin ser consciente del peligro. También es conocido por su tendencia a vocalizar: tiene un aullido musical y penetrante heredado de su pasado como perro de jauría. Con un buen manejo y adiestramiento basado en el refuerzo positivo es un perro maravilloso y muy gratificante.

Necesidades de ejercicio

El Beagle es un perro activo que necesita entre 60 y 90 minutos de ejercicio diario. Es un rastreador nato y los paseos donde puede explorar con el olfato son los que más disfruta. Siempre debe ir con correa o en zonas valladas al aire libre, ya que su instinto de rastreo puede hacerle seguir un olor sin importarle el peligro del tráfico. Los juegos de olfato son ideales para estimularle mentalmente: el nosework (esconder premios o juguetes para que los encuentre por el olfato) puede agotar a un Beagle tanto como una hora de carrera. También disfruta del agility y la obediencia. Un Beagle con ejercicio insuficiente puede volverse destructivo, excavar, masticar muebles y sobre todo ladrar y aullar de forma excesiva, lo que puede ser un problema en pisos. La estimulación mental es clave para un Beagle equilibrado.

Cuidados y aseo

El Beagle es una de las razas más sencillas de cuidar en cuanto a pelaje. Su pelo corto y denso requiere solo un cepillado semanal con un guante de goma o cepillo de cerdas para eliminar el pelo muerto. Durante las mudas de primavera y otoño puede ser útil cepillar dos o tres veces por semana. El baño puede hacerse cada 4-6 semanas o cuando el perro se ensucie significativamente. Las orejas largas y caídas son un área de especial atención: la falta de ventilación interna las hace susceptibles a las otitis. Deben revisarse y limpiarse semanalmente con un algodón y solución limpiadora de orejas para perros. Los ojos pueden acumular legañas y deben limpiarse regularmente. Las uñas, si no se desgastan de forma natural con los paseos, deben cortarse cada 3-4 semanas. La higiene dental es importante: cepillado dos veces por semana.

Alimentación

El Beagle adulto necesita entre 200 y 280 gramos de pienso seco de calidad al día, divididos en dos tomas. Es una raza muy propensa a la obesidad, ya que tiene tendencia a comer en exceso y a buscar comida de forma compulsiva. Los premios alimenticios deben usarse con moderación y descontarse de la ración diaria. Un Beagle obeso tiene mayor riesgo de problemas articulares, diabetes y enfermedades cardiovasculares. Elige un pienso de calidad con carne como primer ingrediente y niveles moderados de grasas. Los Beagles son perros de tamaño mediano-pequeño sin necesidades nutricionales especiales, aunque algunos individuos pueden tener sensibilidades digestivas. El pienso específico para razas pequeñas-medianas con croquetas de tamaño adecuado a su boca facilita la digestión. Considera el uso de comederos antivoracidad si tu Beagle come demasiado rápido.

Salud y enfermedades comunes

El Beagle es una raza robusta con una esperanza de vida de 12-15 años, una de las más largas en perros de su tipo. Sin embargo, tiene algunas predisposiciones genéticas a tener en cuenta. La epilepsia es relativamente frecuente en el Beagle: muchos casos son controlables con medicación. La hipotiroidismo puede aparecer en adultos y causa síntomas como obesidad, letargia y pérdida de pelo. La displasia de cadera, aunque menos frecuente que en razas grandes, puede presentarse. La enfermedad del disco intervertebral (IVDD) puede afectar a algunos Beagles, especialmente a medida que envejecen. Las enfermedades oculares como el glaucoma y la atrofia progresiva de la retina tienen cierta prevalencia en la raza. Las otitis externas recurrentes son un problema frecuente por la forma de sus orejas. La obesidad es quizás el mayor riesgo de salud en el Beagle doméstico, ya que la mayoría de propietarios cede a sus peticiones de comida. Los controles veterinarios anuales con revisión de oídos y analítica básica son recomendables.

¿Es la raza correcta para ti?

El Beagle es ideal para familias con niños, personas activas y dueños que disfruten de la vida al aire libre. Es una raza adaptable que puede vivir en pisos o casas con jardín (bien vallado). No es recomendable para dueños muy silenciosos o con vecinos muy sensibles al ruido, ya que los Beagles tienen tendencia a vocalizar. Tampoco para dueños muy sedentarios. El jardín debe tener valla alta y sólida, ya que los Beagles son escapistas natos motivados por los olores del exterior.