Border Collie

Descripción

El Border Collie es considerado el perro más inteligente del mundo. Necesita mucha estimulación mental y física. Ideal para deportes caninos como el agility o el flyball.

Temperamento

inteligente, enérgico, obediente, alerta

Historia y origen

El Border Collie es la raza pastora por excelencia, desarrollada en la región fronteriza (border en inglés) entre Inglaterra y Escocia durante los siglos XVIII y XIX. Fue seleccionada durante generaciones exclusivamente por su capacidad de trabajo: la habilidad para controlar rebaños de ovejas mediante una combinación única de velocidad, inteligencia, instinto de pastoreo y la famosa "mirada" (eye) con la que hipnotiza a las ovejas sin necesidad de ladrar ni morder. A diferencia de la mayoría de razas, el Border Collie fue desarrollado sin buscar un estándar físico determinado: el único criterio de selección era la aptitud para el trabajo. El primer Border Collie reconocido es Old Hemp (1893-1901), considerado el padre de la raza moderna. Fue reconocido por el Kennel Club Británico solo en 1976, relativamente tarde para ser una raza tan establecida. Hoy el Border Collie está considerado universalmente como el perro más inteligente del mundo. Además del pastoreo, destaca en prácticamente todos los deportes caninos: agility, flyball, obediencia, disc dog y búsqueda y rescate.

Características físicas

El Border Collie es un perro de talla media con una constitución atlética y equilibrada que refleja su diseño para el trabajo. Los machos miden entre 48 y 56 cm a la cruz y pesan entre 14 y 20 kg; las hembras son algo más pequeñas. Existen dos variedades de pelaje: de pelo corto (más raro) y de pelo largo con ligeras ondulaciones, siendo esta última la más frecuente. El pelaje es de doble capa: una capa interna densa y suave, y una externa más gruesa y resistente. Los colores son muy variados: negro y blanco (el más clásico), tricolor (negro, blanco y marrón), azul y blanco, rojo y blanco, merle y muchos otros. El blanco nunca debe ser el color dominante según el estándar. Sus ojos son ovales, de color marrón oscuro o azul (especialmente en ejemplares merle), con una expresión de inteligencia y alerta que es su mayor distintivo. Las orejas son semierguidas con la punta doblada hacia adelante. Su cola es larga y se lleva baja cuando trabaja. En movimiento es elegante y fluido, con una zancada casi pegada al suelo que es característica de la raza.

Temperamento y personalidad

El Border Collie es el Einstein del mundo canino, y esto tiene sus ventajas e inconvenientes. Su inteligencia es tan excepcional que puede aprender órdenes en menos de 5 repeticiones y obedece a la primera orden el 95% de las veces (datos del psicólogo canino Stanley Coren). Es capaz de comprender conceptos abstractos y vocabulario de cientos de palabras. Esta inteligencia le hace extraordinariamente sensible: percibe el estado emocional de su dueño, la más mínima inconsistencia en el adiestramiento y cualquier cambio en su entorno. Con su familia es intensamente leal y apegado, especialmente a su persona de referencia. Con los niños puede ser excelente pero puede intentar "pastorearles" (rodearles, empujarles suavemente) por instinto. Con extraños es reservado al principio. Sin suficiente trabajo mental y físico, el Border Collie puede desarrollar comportamientos obsesivos y compulsivos: perseguir luces y sombras, buscar pelotas de forma incontrolable, excavar, etc. No es una raza para dueños que busquen un perro de sofá: necesita un propósito y un trabajo constante.

Necesidades de ejercicio

El Border Collie es la raza con mayores necesidades de ejercicio entre todos los tamaños. Necesita un mínimo de 120 minutos de ejercicio intenso diario, incluyendo tanto actividad física como mental. Un Border Collie con solo paseos diarios es un Border Collie frustrado. Necesita correr, practicar deportes caninos (agility, flyball, obediencia, disc dog, frisbee), jugar a buscar objetos con intensidad y trabajar con el olfato. El pastoreo de ovejas es, lógicamente, el ejercicio ideal para la raza, pero pocos propietarios tienen esta opción. El agility es el sustituto más popular y eficaz. El adiestramiento de obediencia y los trucos complejos también agotan su mente. Sin suficiente estimulación, el Border Collie puede desarrollar comportamientos compulsivos difíciles de corregir. No es una raza adecuada para personas con estilos de vida sedentarios ni para vivir en pisos sin acceso a zonas de ejercicio amplias.

Cuidados y aseo

El Border Collie de pelo largo requiere cepillado regular: tres o cuatro veces por semana para eliminar el pelo muerto y evitar enredos en las zonas de fricción como las orejas, el cuello, las axilas y la parte trasera de las patas. Durante las mudas (primavera y otoño) el cepillado debe ser diario, ya que la cantidad de pelo suelto es considerable. Se recomienda usar un cepillo de cerdas, un rastrillo desmontador y un peine de dientes anchos. El baño puede hacerse cada 6-8 semanas o cuando sea necesario. El Border Collie de pelo corto requiere solo un cepillado semanal. Las orejas semierguidas tienen mejor ventilación que las orejas caídas, por lo que las otitis son menos frecuentes, pero deben revisarse semanalmente. Las uñas, que en un perro muy activo se desgastan de forma natural, deben revisarse cada mes. La higiene dental, dos veces por semana.

Alimentación

El Border Collie adulto necesita entre 300 y 450 gramos de pienso seco al día, dependiendo de su nivel de actividad real. Un Border Collie que hace deporte intenso (agility, canicross) puede necesitar un pienso de alto rendimiento con mayor contenido en proteínas (28-32%) y grasas que uno que solo hace paseos. Elige un pienso con carne de calidad como primer ingrediente, con ácidos grasos omega-3 para el mantenimiento del pelaje y la salud cognitiva. Los perros de alta actividad se benefician de un pienso energético; los menos activos de uno más moderado en calorías para prevenir la obesidad. Los cachorros de Border Collie necesitan pienso específico para razas medianas con nutrientes para el desarrollo neurológico, ya que su cerebro es su mayor activo. Los ácidos grasos DHA son especialmente recomendables en cachorros de esta raza. Divide la ración en dos tomas y no alimentes justo antes o después del ejercicio intenso.

Salud y enfermedades comunes

El Border Collie tiene una esperanza de vida de 12-15 años y es una raza generalmente saludable, aunque tiene algunas predisposiciones genéticas específicas. La anomalía del ojo del Collie (CEA) es la enfermedad más asociada a la raza: una condición hereditaria del ojo que puede variar de leve (sin impacto en la visión) a grave (ceguera). Los criadores responsables realizan pruebas oftalmológicas anuales y pruebas genéticas. La atrofia progresiva de la retina (APR) y las cataratas también pueden aparecer. La epilepsia es una condición relativamente frecuente en el Border Collie, con inicio habitualmente entre 1 y 4 años. La sensibilidad a la ivermectina y otros fármacos (relacionada con la mutación MDR1/ABCB1) es importante conocerla: el veterinario debe saber que el Border Collie puede tener esta sensibilidad antes de administrar ciertos medicamentos antiparasitarios. La displasia de cadera puede aparecer en algunos ejemplares. Los problemas articulares y musculares son más frecuentes en perros que hacen deporte intenso. Los controles veterinarios anuales con examen oftalmológico son muy recomendables.

¿Es la raza correcta para ti?

El Border Collie es para personas verdaderamente activas, con experiencia canina o disposición para formarse en profundidad, que disfruten de los deportes caninos o actividades al aire libre exigentes. Necesita un dueño que pueda dedicarle mínimo 2 horas de ejercicio intenso diario, que disfrute del adiestramiento como actividad habitual y que entienda la mente de un perro de trabajo. No es adecuado para dueños primerizos sin formación, personas sedentarias, quienes pasen muchas horas fuera de casa, ni para pisos sin acceso a zonas de ejercicio amplias. Es una de las razas más demandantes del mundo canino y solo es feliz con un dueño a la altura de sus necesidades.