Yorkshire Terrier

Descripción

El Yorkshire Terrier combina elegancia y carácter terrier. Muy valiente para su tamaño, a veces desafía a perros mucho mayores. Su pelo sedoso no suelta y necesita peluquería regular.

Temperamento

valiente, curioso, enérgico, afectuoso

Historia y origen

El Yorkshire Terrier fue desarrollado en el condado de Yorkshire, Inglaterra, durante la segunda mitad del siglo XIX. La raza nació de la mezcla de varios terriers escoceses que los trabajadores escoceses llevaron consigo cuando emigraron a Yorkshire para trabajar en las minas de carbón y fábricas textiles. Aunque hoy es un perro de lujo y compañía, su origen es puramente utilitario: fue criado para cazar ratas en las minas y fábricas. Los orígenes exactos de la raza son debatidos, pero se cree que intervienen el Skye Terrier, el Manchester Terrier, el Paisley Terrier y posiblemente el Maltés. La primera exposición canina donde aparece registrado un Yorkshire Terrier fue en 1861. La raza ganó popularidad a finales del siglo XIX entre las clases altas británicas, quienes apreciaban su elegante pelaje sedoso y su tamaño pequeño. La hembra Huddersfield Ben, nacida en 1865, es considerada la madre de la raza moderna. Llegó a España a lo largo del siglo XX y hoy es consistentemente una de las razas más populares en todo el territorio español, especialmente en entornos urbanos.

Características físicas

El Yorkshire Terrier es un perro muy pequeño (toy) con un pelaje extraordinariamente fino y sedoso que es su característica más llamativa. Mide entre 20 y 23 cm a la cruz y pesa entre 2 y 3 kg, aunque el estándar oficial acepta hasta 3,2 kg. Los ejemplares más pequeños ("teacup") de menos de 2 kg son el resultado de una selección extrema que conlleva problemas de salud graves. El pelaje es largo, completamente recto, brillante y sedoso, sin subcapa, muy similar en textura al pelo humano. El color es bicolor: el cuerpo va del dorado intenso al azul acerado oscuro (una mezcla de gris y negro), y la cabeza y las patas son de un dorado brillante. Los cachorros nacen negros y van adquiriendo el color adulto progresivamente hasta los 3 años. Las orejas son pequeñas, erguidas en forma de V y cubiertas de pelo dorado. Los ojos son medianos, oscuros, brillantes y expresivos. La cola se porta erecta y en los países donde está permitido se deja en su longitud natural; en España históricamente se cortaba aunque esta práctica ya no está permitida.

Temperamento y personalidad

El Yorkshire Terrier tiene un carácter que combina la elegancia de un perro de salón con la valentía y terquedad de un terrier de trabajo. Es un perro con una personalidad enorme para su tamaño: valiente, curioso, alerta y a veces desafiante. Con su familia es muy afectuoso y tiende a desarrollar vínculos muy intensos, especialmente con una persona de referencia. Con los niños puede ser algo intolerante si se les maneja de forma brusca, por lo que es más adecuado para niños mayores que respeten el espacio del perro. Con extraños puede ser cauteloso o incluso ladrador, lo que lo hace un excelente perro de alerta. Con otros perros más grandes puede tener actitud de desafío, sin ser consciente de la diferencia de tamaño. Su temperamento terrier implica que puede ser obstinado y selectivamente "sordo" cuando algo le interesa más que el llamado del dueño. Con adiestramiento basado en el refuerzo positivo y mucha constancia, el Yorkshire aprende bien y puede ser un compañero muy gratificante.

Necesidades de ejercicio

Aunque pequeño, el Yorkshire Terrier tiene un nivel de energía moderado-alto y necesita más ejercicio del que muchos dueños le proporcionan. Dos paseos de 20-30 minutos al día son el mínimo recomendable, aunque algunos individuos muy activos agradecen más. El juego en casa también es importante: juguetes de activación, juegos de búsqueda y sesiones de adiestramiento estimulan su mente y agotan su energía de forma positiva. Aunque su tamaño pequeño hace tentador llevarlo siempre en brazos, privarlo de caminar y explorar puede crear inseguridades y comportamientos problemáticos. Los paseos son también esenciales para la socialización y el enriquecimiento sensorial. Es importante protegerlo de saltos desde alturas (muebles, brazos, escaleras) ya que sus huesos delicados son susceptibles a fracturas. El ejercicio es moderado pero constante.

Cuidados y aseo

El Yorkshire Terrier requiere un cuidado de pelaje considerable. Su pelo largo y sedoso necesita cepillado diario para evitar enredos, especialmente en las zonas de fricción (axilas, orejas y patas). Si el pelo se deja largo (estilo "show"), requiere además cepillado muy minucioso dos veces al día y lavados semanales. La mayoría de propietarios optan por el corte práctico (corte cachorro o corte perrito), que mantiene el pelo a unos 5-7 cm y reduce significativamente el mantenimiento diario a un cepillado cada dos días. La visita a la peluquería cada 6-8 semanas es necesaria en cualquier caso. El pelo del moño de la cabeza debe recogerse con una pinza o goma para no tapar los ojos. Las orejas deben revisarse semanalmente y el pelo del interior del conducto auditivo debe retirarse periódicamente (procedimiento que puede hacer el veterinario o peluquero). Los dientes son especialmente propensos al sarro en esta raza: cepillado dental 2-3 veces por semana es fundamental.

Alimentación

El Yorkshire Terrier adulto necesita entre 100 y 180 gramos de pienso seco al día, divididos en dos o tres tomas. Los perros muy pequeños tienen el metabolismo acelerado y pueden sufrir hipoglucemia (bajada de azúcar en sangre) si pasan demasiadas horas sin comer, especialmente los cachorros. Es recomendable usar un pienso específico para razas pequeñas o toy, con croquetas de tamaño reducido adaptadas a su pequeña boca. La calidad del pienso es crucial: deben evitarse los piensos con colorantes, conservantes artificiales y subproductos de baja calidad. Dado que la enfermedad periodontal es muy frecuente en Yorkshire (como en todas las razas toy), algunos veterinarios recomiendan la dieta húmeda como complemento o la alimentación en crudo (BARF) bajo supervisión. La hidratación es importante: asegúrate de que siempre tenga agua fresca disponible.

Salud y enfermedades comunes

El Yorkshire Terrier, a pesar de su longevidad (13-16 años), tiene varias predisposiciones genéticas y problemas de salud relacionados con su tamaño que es importante conocer. La luxación patelar (la rótula que se sale de su canal) es muy frecuente en razas toy y el Yorkshire no es excepción. Muchos casos son leves y no requieren cirugía, pero los graves sí. La hipoglucemia en cachorros y perros adultos muy pequeños puede ser una emergencia médica si no se detecta a tiempo. La colapso traqueal es una condición en la que los anillos cartilaginosos de la tráquea se debilitan, causando una tos crónica característica. La enfermedad periodontal avanza rápido en esta raza por el poco espacio en la boca: es fundamental la higiene dental diaria. La hidrocefalia puede afectar a cachorros de razas toy. Las fontanelas abiertas (área blanda en el cráneo) son frecuentes. La hernia de disco puede afectar a adultos mayores. Las fracturas óseas son un riesgo real dado el tamaño delicado. Los controles veterinarios semestrales son recomendables.

¿Es la raza correcta para ti?

El Yorkshire Terrier es ideal para personas que viven solas, parejas y familias con niños mayores de 8 años. Es un perro perfecto para pisos y apartamentos. Requiere un dueño con tiempo y disposición para el cuidado del pelaje y dispuesto a respetar que, aunque pequeño, es un terrier con carácter. No es adecuado para familias con bebés o niños muy pequeños que puedan hacerle daño de forma involuntaria. Tampoco para dueños que busquen un perro independiente con poco mantenimiento de pelaje.