La otitis canina —inflamación del conducto auditivo— es uno de los problemas de salud más frecuentes en perros: afecta a aproximadamente el 20% de los perros en algún momento de su vida. Pero la otitis no es una única enfermedad: es un síntoma que puede tener causas muy diferentes. Tratar el síntoma sin identificar la causa garantiza la recaída. Aquí te enseñamos a distinguir los tipos y a actuar correctamente.
Nota: Este artículo es informativo. Ante cualquier problema auricular de tu perro, consulta con tu veterinario para un diagnóstico correcto.
¿Qué es la otitis en perros?
La otitis es la inflamación del conducto auditivo. Según su localización:
- Otitis externa: la más frecuente. Afecta al conducto auditivo externo (la parte visible y el canal hasta el tímpano).
- Otitis media: afecta al oído medio (detrás del tímpano). Puede ser consecuencia de otitis externa crónica no tratada.
- Otitis interna: la más grave. Afecta al laberinto. Causa problemas neurológicos (pérdida de equilibrio, parálisis facial).
Síntomas — Cómo saber si tu perro tiene otitis
Señales leves
- Sacudir la cabeza con frecuencia
- Rascarse la oreja repetidamente con la pata
- Mal olor en el oído
- Secreción visible en el canal (oscura, amarillenta o negra)
Señales moderadas
- Enrojecimiento del pabellón auricular
- Sensibilidad al tocarle la oreja o la cabeza
- Inclinación lateral de la cabeza (head tilt)
- Vocalización cuando se toca el oído
🔴 Señales graves — Veterinario urgente
- Pérdida de equilibrio, marcha en círculos o nistagmo (ojos que se mueven involuntariamente)
- Parálisis facial (un lado de la cara colgante)
- Dolor intenso, el perro no permite aproximarse
- Sangrado del conducto auditivo
Causas de la otitis canina — Diagnóstico diferencial
Este es el apartado que distingue un buen artículo de uno mediocre: la otitis no se trata igual según su causa. Identificar el origen es el paso más importante.
| Causa | Señales clave | Tratamiento base |
|---|---|---|
| Infección bacteriana | Secreción amarillenta o verdosa, olor intenso fétido | Antibiótico tópico u oral según gravedad |
| Infección fúngica (Malassezia) | Secreción oscura/marrón, olor a pan o levadura | Antifúngico tópico (clotrimazol, miconazol) |
| Alergia (causa más frecuente) | Otitis bilateral recurrente, piel también afectada, sin cuerpo extraño | Tratar la alergia de base (alimentaria o ambiental) |
| Cuerpo extraño | Inicio súbito, un solo oído, sacudida frenética | Extracción manual por veterinario |
| Ácaros del oído (Otodectes) | Secreción negra intensa, muy pruriginoso, frecuente en cachorros | Acaricida específico (selamectina, milbemicina) |
| Hipotiroidismo | Otitis + aumento de peso + pelo opaco + letargia | Tratamiento hormonal (levotiroxina) |
Razas más predispuestas a la otitis
La anatomía del oído influye decisivamente en el riesgo de otitis:
- Razas con orejas caídas: Cocker Spaniel, Basset Hound, Labrador, Golden Retriever. La oreja tapada crea un ambiente cálido y húmedo ideal para bacterias y hongos.
- Razas con pelo en el conducto auditivo: Caniche, Schnauzer. El pelo acumula suciedad y cera, obstruyendo el conducto.
- Razas atópicas: Bulldog Francés, West Highland White Terrier, Shar-Pei. La dermatitis atópica es la causa subyacente más frecuente de otitis recurrente.
Diagnóstico veterinario
- Otoscopia: visualización directa del conducto auditivo y el tímpano.
- Citología auricular: extendido de la secreción al microscopio para identificar bacterias, levaduras o ácaros.
- Cultivo y antibiograma: en otitis crónicas o resistentes a tratamientos anteriores.
- Pruebas de alergia: si la otitis es bilateral y recurrente, hay que investigar la causa alérgica (pruebas intradérmicas o dieta de eliminación).
Tratamiento de la otitis canina paso a paso
Paso 1: Limpieza auricular correcta
Antes de aplicar ningún tratamiento, el oído debe estar limpio. Usa un limpiador auricular veterinario (nunca agua, aceite de oliva ni bastoncillos): llena el conducto, masajea suavemente la base del oído durante 30 segundos, deja que el perro sacuda la cabeza y retira el exceso con una gasa. Aprende la técnica completa en nuestra guía de cómo limpiar los oídos al perro.
Paso 2: Tratamiento específico según causa
- Gotitas auriculares combinadas (antibiótico + antifúngico + corticoide): las más usadas para otitis mixtas o no tipificadas. Aplicar 1–2 veces/día durante 7–14 días.
- Antibiótico oral (amoxicilina-clavulánico, enrofloxacino): en infecciones severas o que no responden al tópico.
- Tratamiento antiparasitario sistémico: si se confirman ácaros, todos los animales de la casa deben tratarse simultáneamente.
Paso 3: Tratar la causa subyacente
Sin abordar la causa (alergia, hipotiroidismo, anatomía), la otitis recurrirá. La dieta hipoalergénica durante 8–12 semanas es el gold standard para descartar alergia alimentaria. Para la dermatitis atópica, existen tratamientos modernos muy eficaces (oclacitinib, lokivetmab). Consulta sobre la relación entre dieta y alergias en nuestra guía del mejor pienso sin cereales para perros.
Cómo prevenir la otitis canina
- Limpieza preventiva semanal en razas predispuestas (razas con orejas caídas o atópicas).
- Secar bien los oídos después de baños, natación o lluvia. La humedad residual es el factor desencadenante más frecuente.
- No usar bastoncillos: empujan la suciedad hacia adentro y pueden dañar el tímpano.
- Control de alergias: si tu perro tiene otitis recurrente, la causa es casi siempre alérgica. Diagnosticar y controlar la alergia es la única solución real.
La otitis crónica no tratada puede evolucionar a otitis media con perforación timpánica, lo que complica mucho el tratamiento. Actúa ante los primeros signos. Si tu perro además necesita protección frente a enfermedades más graves, consulta nuestra guía sobre leishmaniosis en perros y el impacto de las enfermedades más comunes en perros.
¿Cuánto cuesta tratar una otitis en perros?
- Consulta + citología + gotitas básicas: 60–100€
- Otitis complicada con cultivo + tratamiento largo: 200–500€
- Otitis crónica con causa alérgica (seguimiento anual): 400–1.000€/año
Para más guías sobre problemas de salud canina, visita nuestra sección de salud para perros con información sobre enfermedades, síntomas y tratamientos.